La Biellese Elena Banfo cambia livello:
da “buona promessa“ a “grande conferma” del Kilometro Lanciato mondiale

Il binomio “coraggio – follia” è spesso associato agli atleti che praticano sport estremi. Che cosa spinge un uomo o una donna a lanciarsi a rotta di collo giù da pendii che, più che piste, sembrano muri che arrivano ai limiti estremi del 97 % di pendenza?
Sicuramente queste ragazze e ragazzi hanno qualcosa in più degli altri…dei “normali”, qualcosa che non permette loro di fermarsi di fronte al pericolo, di fronte a sfide sempre nuove.
E certamente Elena, sciatrice biellese di 23 anni, non esita, ma sfreccia con i suoi sci sfidando.. Sfidando che cosa? le abbiamo chiesto: “Non è una sfida contro gli altri, ma contro me stessa , contro la mia capacità di dominare l’adrenalina che va su a mille e anche di più quando stai per attaccare la pista, contro quella vocina che ogni volta ci prova a dirmi di non farlo”.
E questa vocina non ha mai la meglio?
“No, mai. La mia voglia di provare, di superarmi, di battere record è più forte!”
Da queste poche parole s’intuisce il carattere di quest’atleta che è riuscita ad emergere in questo sport grazie solo alle sue forze (gli sponsor sono purtroppo pochi e i costi alti), alle sue capacità e alla sua straordinaria attitudine. Infatti Elena esordisce in questa disciplina quasi per caso, in occasione di una gara FIS di velocità organizzata a Bielmonte in Piemonte, piccola località che con grandi sforzi e grande passione, è riuscita ad allestire una pista adatta. In questa stazione Elena ha mosso i suoi primi passi sugli sci, si è allenata durante la sua carriera di sciatrice con gli sci club del luogo ed è diventata maestra di sci. La mattina della gara è stata vista sciare dal tecnico degli Azzurri che le ha proposto di scendere come apripista. Elena non se lo fa ripetere due volte e si butta in questa discesa con un paio di sci decisamente poco adatti. Tocca i 130 km/h, sbalordisce i tecnici e… s’innamora! Poco dopo arriva la chiamata in Nazionale e da allora non l’ha fermata più nessuno: sempre più veloce, ogni discesa un miglioramento del suo personale. Nel 2001 raggiunge i 196,96, ma vuole battere il record italiano del 1995 stabilito da Monica Malugani di 201,117 km/h.
E quello che vuole, lo ottiene! Difatti a Les Arc, durante i Campionati del Mondo, polverizza il record italiano sciando a 216,35 Km/h e poi, sempre sulla stessa pista, in occasione di una gara francese, vola a 228,86 conquistando il 4° posto assoluto nella graduatoria mondiale!
Una carriera fulminante dunque, che ha portato l’atleta biellese nel firmamento delle High Stars del KL, anche se però queste stelle sono costrette a brillare “solo” di luce propria: gli sponsor faticano ad arrivare a differenza di altre discipline sciistiche, le cui altete, seppur lontane dal raggiungimento di risultati esaltanti, possono contare su sponsorizzazioni importanti.
“Attualmente sono sponsorizzata dalla Provincia di Biella “ racconta Elena, “ma sono in trattative anche con un un’azienda locale che mi darebbe un po’ di ossigeno per il prosieguo di questa attività, che, solo di attrezzature, mi costa moltissimo. Spero anche che il KL possa in futuro diventare disciplina olimpica, in questo modo magari riuscirà a conquistare una maggior visibilità e una dignità che certo le spetta.”
A dispetto di tutte le difficoltà Elena, che tranquilla proprio non riesce a stare, ultimamente si è dedicata ad una nuova disciplina naturalmente veloce, questa volta olimpica: lo Skeleton. Si tratta di “tuffarsi” su un bob e di rimanervi sdraiati proni, con il viso a 5 centimetri dal ghiaccio della pista per vedere quanto poco tempo ci si impiega ad arrivare in fondo affrontando curve paraboliche... neanche a dirlo… a folle velocità!!! Il 2006 è vicino Elena: porta in Val di Susa il tuo coraggio e la tua determinazione, noi faremo il tifo per la “Freccia del Piemonte”!

Nivolo Arianna